Suomen Sjögrenliitto ry:n hallitus päätti vuonna 2022, että liitto valitsee vuosittain jäsenistöstään Vuoden Sjögrenläisen. Kunniamaininta voidaan antaa henkilölle, joka on toiminut ansiokkaasti liiton toiminnassa tai paikallisella tasolla tai on tehnyt liiton toimintaa ja Sjögrenin syndroomaa tutuksi muulla tavalla. Vuoden Sjögrenläiseksi voidaan nimetä myös henkilö, joka ei ole liiton jäsen, mutta on merkittävällä tavalla tukenut joko taloudellisesti, erityisasiantuntijuudellaan tai toiminnallaan Suomen Sjögrenliittoa.
Sjögrenliiton hallitus on valinnut Vuoden 2024 Sjögrenläiseksi vertaisohjaaja Pirjo Kärjen Kuopiosta sekä toiseksi huomion osoituksen saajaksi vertaisohjaajaparin ja liiton aktiiveina toimivat Mirja Kilpisen ja Eila Venäläisen Joensuusta. Liiton hallitus halusi jakaa palkinnon vertaisohjaajan ja vertaisohjaaparin kesken, koska kaikki henkilöt ovat ansioiltaan tasavertaisia ja pyyteettömästi tarjonneet aikaansa ja kokemusosaamistaan Sjögrenin syndroomaa sairastavien tueksi sekä järjestön palveluiden kehittämiseksi. Kaikki edellä mainitut henkilöt ovat ansiokkaalla tavalla toteuttaneet liiton sääntöjen mukaista tehtävää eli he ovat osaltaan tehneet tunnetuksi Sjögrenin syndroomaa. Pirjo, Mirja sekä Eila, ovat toimineet paikallisella tasolla Sjögrenin syndrooman sairastavien tukena muun muassa vertaisohjaajana, vertaisohjaajaparina tai tukihenkilöinä. Pirjo Kärki ja Eila Venäläinen ovat olleet liiton jäseniä 20 vuotta, Mirja Kilpinen on ollut liiton toiminnassa mukana lähes liiton perustamisesta asti. Mirja Kilpinen liittyi Sjögrenyhdistyksen jäseneksi vuonna 1997.
Pirjo Kärki tunnetaan Kuopion seudulla aktiivisena ja ansioituneena Sjögrenläisenä ja vertaisohjaajana. Hän on tai on ollut mukana toiminnassa myös useissa muissa VUODEN SJÖGRENLÄINEN 2024 sotealan järjestöissä. Kärki on ollut lukuisissa sosiaalija terveysalan tapahtumissa tekemässä tutuksi Sjögrenin syndroomaa. Kaverikoiratoiminta on yksi hänen mieluisista harrastuksistaan. Pirjo on aina ollut valmis jakamaan muille vertaisohjaajille osaamistaan, ideoitaan ja kokemuksiaan vertaisohjaajana. Myös liiton vertaistoiminnan kehittämiseen Pirjo Kärki on esittänyt omia ideoitaan.
Mirja Kilpinen ja Eila Venäläinen ovat esimerkillisellä tavalla vetäneet Joensuun alueella vuosien ajan yhdessä vertaisryhmää, jota Mirja aiemmin veti pitkään yksin. Naiset ovat olleet myös lukuisissa tapahtumissa vuosien kuluessa tekemässä tunnetuksi Sjögrenin syndroomaa. Molemmat ovat toimineet Sjögren-kokemusasiantuntijoina erilaisissa tilaisuuksissa. Kilpinen on myös omalla nimellään ollut julkisuudessa kertomassa kokemusasiantuntijana elämästään Sjögrenin syndrooman kanssa. Sekä Mirja että Eila ovat toimineet myös Sjögrenyhdistyksen/Sjögrenliiton hallituksessa ansiokkaalla tavalla, matkustaen vaivojaan säästelemättä pitkiä matkoja hallituksen kokouksiin aikana, jolloin sähköposti- tai Teams-kokoukset eivät olleet mahdollisia. Kaikki palkitut, pitkään liiton toiminnassa sekä alueellisessa toiminnassa mukana olleet Pirjo Kärki, Mirja Kilpinen sekä Eila Venäläinen tunnetaan positiivisina, ympärilleen iloa ja hyvää ilmapiiriä luovina sekä toimintaa aikaansaavina henkilöinä.
Sjögrenliiton hallitus kiittää ja onnittelee vuoden 2024 Sjögrenläisiä, heidän panoksestaan vertaistukijoina, tukihenkilöinä, liiton vapaaehtoistyöntekijöinä sekä vastuunkantajina liiton toiminnassa.
Lisää vuoden 2024 Sjögrenläisistä voi lukea maaliskuussa 2025.
Vuoden Sjögrenläinen
Pirjo Kärki keskellä.
Pirjo Kärki keskellä
Eila Venäläinen oikealla ja Mirja Kilpinen vasemmalla.
Eila Venäläinen oikealla ja Mirja Kilpinen vasemmalla